« Ce n’est qu’un jeu » : formule qui dit la légèreté d’un média cantonné au divertissement et sa place mineure dans le paysage culturel. Pourtant, cet objet réactualise nos représentations du monde et renforce les normes sociales depuis 5000 ans. Le jeu nous joue autant que l’inverse, mais ce n’est pas une fatalité. Il s’agit d’une pratique populaire, accessible, que nous pouvons nous réapproprier pour développer un regard critique sur toute forme de système, ou pour porter des propos qui peuvent être explorés par d’autres, au même titre que la littérature ou le cinéma. Depuis 50 ans, le jeu de société se transforme et se diversifie avec une créativité sans précédent. Il lui reste encore à acquérir sa maturité culturelle.

Cet ouvrage inédit propose un parcours à travers l’histoire du jeu de société, et permet de l’appréhender dans sa dimension sociale, culturelle et politique. Depuis les jeux de l’antiquité, jusqu’aux jeux dits contemporains, en passant par l’émergence des jeux de cartes, des échecs, du jeu de l’oie ou encore des premiers jeux manufacturés.
En quoi le jeu de société peut-il être considéré, au même titre que la littérature, le cinéma ou les arts graphiques, comme un potentiel vecteur de changement ? Peut-il être un média de lutte ? Le jeu contemporain continue de véhiculer des propos colonialistes et capitalistes, par ses mécaniques et ses représentations. L’auteur s’attache à proposer des pistes de réflexions et des alternatives pour faire du jeu un média émancipateur.

Henri Kermarrec est auteur de jeux de société, graphiste et directeur artistique pour l’édition de jeu depuis 15 ans, et enseignant en game design depuis 5 ans.
Cofondateur et ancien président de la Société des Auteurs de Jeux (le syndicat des auteurs de jeux de société francophones), il allie dans cet ouvrage son expérience du milieu du jeu d’édition à une approche analytique croisant le game design et les sciences humaines.